Общие сведения и история Балаково
Балаково находится на территории Саратовской области, к северо-востоку от Саратова на расстоянии 176 км. Первое упоминание о городе датируется 1738 годом, в то время Балаково было казачьим владением — Балаков юрт.
По официальной версии, город Балаково был основан в 1762 году старообрядцами, которых императрица России Екатерина II «настоятельно попросила» вернуться из-за границы в Россию и селиться на землях между реками Большой и Малый Иргиз. Балаково представляло собой волжское село. Статус города был присвоен в 1911 году.
Балаково с высоты птичьего полёта
В 1936 году Балаково вошло в состав Саратовской области, до этого город был частью Самарской губернии. Формированию окончательных границ города и росту населения поспособствовало строительство Саратовской ГЭС в период с 1956 по 1971 год, повлекшее за собой затопление части прибрежной территории. Балаковское муниципальное образование было создано в 1996 году, а в 2004 было переименовано в Балаковский муниципальный район.
Балаково, третий по величине город в Саратовской области (после, собственно, самого Саратова и Энгельса), расположился на левом берегу Волги. От столицы региона город удален примерно на 200 километров.
Здание торгового дома Александрова
В стилистике модерн в предреволюционном Балакове строили не только усадьбы, но и торговые дома, которых здесь тоже хватало, что и немудрено — село-то (а с 1911 года город) было торговым. Чтобы познакомиться с дореволюционными торговыми домами Балакова, пройдем немного по Заовражной улице и повернем налево: на улицу Советскую (бывшую Никольскую). Через три квартала, на пересечении с улицей 20 лет ВЛКСМ (бывшей Мариинской), — наша первая цель.
Здание под номером 59 — бывший торговый дом. В некоторых источниках отмечается, что это бывший торговый дом Александрова, однако Александров указывается последним владельцем, а строителем этого выразительного здания с воздушным угловым эркером, увенчанным изящной башенкой, называется купец А. А. Кузнецов. Балаковский краевед Ю. Каргин, изучив архивные документы, доказал, что с Кузнецовым вышла ошибка и что строил этот дом все тот же Александров, умерший в 1912 году. На момент кончины владельца в здании размещались винно-гастрономический магазин, а также магазины одежды, обуви и головных уборов. В доме, который неплохо отреставрирован, что, вообще говоря, редкость для Балакова, сохранилась старинная чугунная лестница.
Климат и экология Балаково
Климат в Балаковском районе характеризуется как умеренный, что свойственно всем населенным пунктам, расположенным на Средней Волге. В разное время балаковцы видели и суровые зимы с температурой воздуха около −40, и изнуряющую летнюю жару, когда столбик термометра поднимался выше 40 градусов.
Стелла
Что касается экологии, то это — один из больных вопросов для жителей Балаковского района. Представители предприятий-гигантов вроде Балаковской АЭС и Саратовской ГЭС постоянно убеждают жителей в том, что все нормально и бояться нечего, для наглядности периодически помахивая счетчиком Гейгера и другими приборами (значения на которых в руках атомщиков и других промышленников, естественно, никогда не превышают нормы).
Экологи же, напротив, на протяжении многих лет бьют тревогу, рассказывая о всевозможных выбросах, загрязнениях, и создают неутешительные прогнозы. Истина, скорее всего, где-то посередине, но точно можно сказать, что самым чистым городом в стране Балаково точно не назовёшь.
Население Балаково
В Балаковском районе проживает около двухсот тысяч человек. Если верить официальным данным, в последние лет пять намечена тенденция на убыль численности населения.
В городе проживают представители всех возрастных категорий. Здесь есть и дети, и пенсионеры, и студенты, и люди среднего возраста. Убыль населения происходит в основном из-за того, что для балаковской молодежи стало практически традицией — выучиться, получить родительское благословение и свалить подальше из провинциального городка в более гламурные и перспективные Питер или Москву. Хотя сказать, что повально уезжает из города вся молодежь, будет неправильно. Многие остаются.
День города
Моральный облик типичного балаковца вряд ли чем отличается от морального облика представителя другого провинциального городка. Часто по отношению к балаковцам можно услышать термин «быдлоковцы». Причем интересно, что так своих соплеменников называют балаковцы же. Такое явление можно встретить в местных группах социальных сетей.
Справедливости ради стоит отметить, что такое прозвище в какой-то степени оправдано. В Балакове до сих пор живо так называемое «совковское наследие», это когда тётя-продавец в продуктовом магазине может сказать что то вроде «Чего вылупился, заказывай давай!», а кондуктор в автобусе может обматерить за то, что у вас нет суммы оплаты без сдачи. Такое в Балакове бывает, и к этому нужно быть готовым. Но справедливости ради стоит отметить, что отзывчивых, вежливых людей (разных возрастов) здесь все-таки больше.
Районы и недвижимость Балаково
Внутренне город делится на три части: островная (жилгородок, старый город и поселок Дзержинского), заканальная (с 1 по 4 микрорайоны и поселок Сазанлей) и центральная (с 5 по 11 микрорайоны и поселок Радужный).
Старый город
Жилгородок разделен с центральной и заканальной частью судоходным каналом, который делит город как бы пополам. Соединяет старую часть города с новой один-единственный мост (его называют шлюзовой мост), что не очень удобно для горожан: в часы «пик» на мосту часто образуются пробки, затрачивается много времени, чтобы, например, приехать из 11 микрорайона в поселок Дзержинского.
Шлюзовой мост
Правда, в ближайшие год-два проблема должна исчезнуть. Балаковцы получат долгожданный второй мост через судоходный канал. Первый камень в строительство будущего моста был заложен ещё в начале двухтысячных под помпезные речи местных чиновников и Вячеслава Володина (тогда депутата областной думы, а ныне вице-спикера Государственной думы). С тех пор строительство то начиналось, то замораживалось, спустя годы вновь размораживалось. Благо, сейчас строительство идет активно, и если верить обещаниям областных и местных политмужей, уже в начале 2014 года мост будет введен в эксплуатацию.
Новые микрорайоны
Стоимость квартир в городе Балаково сильно «не прыгает», держится примерно на одном уровне. «Однушку» тут, в зависимости от местонахождения дома, в котором она находится, можно приобрести от 800 до 1500 тысяч рублей. Цена «двушек» колеблется в среднем от 1 миллиона 200 тысяч рублей до 2 до 2,5 миллионов. Квартиры в новых районах (особенно в новостройках в 11 микрорайоне) стоят дороже, чем аналогичное жилье в других районах города. Вообще цены на жилье в центральной части города выше, чем на квартиры в островной части. Хотя и в жилгороде есть улицы, где квартиры считаются более престижными, чем в другой части города. К таким можно отнести улицу Ленина и Факел Социализма.
Граница старого города и Жил.городка
В поселке Дзержинского, который расположился в черте города, жилье стоит дешевле. Причин тому несколько. Во-первых, это один из старейших районов города, жилье здесь по большей части ветхое. Инфраструктура тут менее развита, чем в других частях города.
Кроме того, нежелание приобретать тут жилье обуславливается нежеланием общаться и вообще сталкиваться с местным контингентом. Это один из тех районов, где вечером, не ответив утвердительно на вопрос: «Эй ты, есть чо закурить?«,- есть риск быть побитым. Это один из самых криминальных районов города. Сейчас дело обстоит несколько лучше, а в конце девяностых — начале двухтысячных здесь орудовали банды подростков, на лавочках восседали любители «зелёного змия», а в почёте были те, кто отмотал срок и в идеале «ботал по фене». Балаковцы называют поселок Дзержинского просто — «Дзержуха».
Микрорайоны заканальной части города (1,2,3,4 микрорайоны) также считаются не самыми благополучными. Дома здесь по большей части нуждаются в ремонте (кроме девятиэтажной постройки на улице Каховская), а деяния, совершаемые в квартирах и на улицах этих микрорайонов, часто попадают в криминальные сводки. Хотя думать, что ходить здесь по улице без пистолета или электрошокера за пазухой просто невозможно, было бы неправильным. Просто так сложилось, что эти районы считаются менее благополучными.
Вид на АЭС
Приобретать жилье в 5, 5А, 6, 7, 8, 8А, 9, 10 и 11 микрорайонах — более престижно. Они считаются центральными. Инфраструктура здесь более развита, улицы более чистые и ухоженные (насколько термины чистота и ухоженность вообще применимы к Балаково). Найти съемное жилье в Балакове тоже можно. В среднем цена в месяц за однокомнатную квартиру колеблется от 8 до 12 тысяч рублей (в зависимости от месторасположения). Цены на съем жилья сильно подскочили, когда в Балаково для строительства предприятия «Северсталь-сортовой завод Балаково» приехали иногородние рабочие. Спрос рождает предложение, а спрос на съемное жилье с их приездом был просто бешеным. Тогда цены увеличились в полтора-два раза, на таком уровне и держатся.
«Северсталь – сортовой завод Балаково»
Недалеко от 7-го микрорайона расположился поселок Радужный. От «простых смертных» он огорожен забором, тщательно охраняется. Это коттеджный поселок, дома в котором в основном приобретают высокопоставленные атомщики и другие «владельцы заводов, газет, пароходов». Чтобы приобрести тут дом, нужно обладать не одним миллионом и ,скорее всего, даже не десятью… Местные жители называют этот поселок «Ипатовка», в честь бывшего директора Балаковской АЭС и бывшего же губернатора Саратовской области Павла Ипатова.
Поселок «Радужный»
«Люди = Балаково». Василий Чапаев – легендарный балаковец!
Металлургической завод Балаково продолжает рассказывать о людях, которые прославили город. Приурочен проект к 260-летию Балаково, юбилей мы будем отмечать в сентябре. Первым героем стал человек, которого знают все, без исключения — это Василий Иванович Чапаев. Именно о нем наш сегодняшний рассказ.
Василий Чапаев – личность легендарная не только для Балакова, но и для всей страны. Он самый знаменитый красный командир времён Гражданской войны. Не было человека, который бы не знал, кто такой Василий Чапаев. В любом городе есть улица, названная в честь него. В Балакове память знаменитого земляка чтят очень бережно, в городе даже сохранился дом, в котором жила семья Чапаевых. Домик маленький, неказистый, а в нем жили семь человек. Сейчас там располагается музей, в котором по крупицам собирают фрагменты жизни человека сумевшего стать легендой. Каким он был, рассказала экскурсовод музея Василия Чапаева – Ольга Круглова.
В поисках лучшей жизни
В Балаково большая семья Чапаевых перебралась в 1896 году из Чувашии. В то время города еще не было, но это было большое и богатое село — Хлебная столица Поволжья. Приехали они сюда в поисках лучшей жизни. Бежали от голода. Из девяти детей, выжили только пять. Умерли еще в Чебоксарах младшие братья и сестры Василия Ивановича. После смерти детей родители приняли решение перебраться в хлебный край – Балаково, где они смогут прокормить семью. Когда они сюда приехали, оказалось, что накануне была засуха. Три года, как не было дождя.
Здесь тоже жили очень тяжело. Ходили в лаптях, в домотканой одежде. Хлеба не было, работы не было, дома своего не было. Нуждались, жили у знакомых, у одних – других, три года на всем экономили, а потом купили дом. То место, где сейчас находится музей, — это бывшая окраина Балаково, Сиротская слобода, где жили грузчики, ломовые извозчики, пристанская беднота. В доме, общей площадью 35 квадратных метров, и прошли детские и юношеские годы будущего полководца.
«Больше в школу не пойду»
Маленький Вася после переезда в Балаково пошел в церковно-приходскую школу. Учился он хорошо, получала одни пятёрки, но из-за бедности ходил в лаптях. Мальчишки часто над ним смеялись, но он дрался и не давал себя в обиду. Однажды пришел из школы и сказал отцу: «Все, бать, хана! Больше в школу не пойду. Надо мной там все смеются, что я в лаптях». Как отец его не уговаривал, учиться он больше не пошёл.
В конце ХХ века сотрудникам музея удалось узнать, что же тогда произошло. Один из балаковских долгожителей рассказал, что не только из-за бедности Василий бросил школу. 1 сентября, когда он переходил в третий класс, он пришел на учебу в рубахе, с холщовой сумкой через плечо и в лаптях.
Пацаны окружили его, начали смеяться. Один, говорит: «Опять Васька Чапаев, в лаптях пришёл». Другой: «Да вы что, у него модные ботинки в 24 клеточки». Он дёрнул за верёвочку, лапти развязались. Вася побежал за обидчиком. Зазвенел колокольчик на урок, учитель всех позвал класс. Когда школьный день закончился, мальчик пришёл домой и сказал, что в школу больше не пойдёт, это было его последней каплей, при которой лопнуло его терпение. И очень рано он приступил к трудовой деятельности. Отец у него был плотником. Научила сына плотницкому ремеслу.
Ермак непотопляемый!
Шёл 14-й год Васе Чапаеву, когда он стал настоящим помощником своему отцу. Они тогда исходили пешком всю Саратовскую губернию: строили дома, церкви, мебель на заказ. Работа была крупная, была и мелкая. В Пугачевском районе сохранилась деревянная церковь, которую строил Чапаев. Там же произошла трагедия, которая могла лишить мир будущего красного командира.
Васю, как самого шустрого, отец попросил залезть наверх и поставить крест. Мальчишка быстро забрался на самую верхотуру, поставил крест, отошёл полюбоваться, ровно ли стоит, оступился и полетел вниз. Все закричали от ужаса. Если человек сверху падал, то расшибался насмерть. Ему повезло, он остался жив. За что получил прозвище Ермак непотопляемый!
В Балакове на Чернышевского, 112 сохранился дом, построенный братьями Василием и Григорием Чапаевыми. Сегодня дом этот целый. Можно подойти посмотреть, там живут люди. И что любопытно, хозяева знают, в каком историческом доме они живут.
В музее легендарного комдива сохранился замечательный шкаф работы Василия Ивановича Чапаева. Он был изготовлен в 1912 году. Найден совершенно случайно в 70-е годы ХХ века. Передала в музей его балаковская семья. Шкаф был сделан на заказ отца товарища Чапаева. Верхняя часть со стеклянными дверками, чтобы могли ставить красивую посуду. В выдвижных ящиках могли хранить тяжелое столовое серебро.
Прошли годы, ушёл из жизни тот заказчик. Погиб Василий Иванович на фронте. Не думал, что в историю попадёт. Буфет пережил многое и дожил до наших дней, и самое интересное: стекло в верхней части шкафа — оно необычное, с волнистой поверхностью, изготовлено по особой технике и очень хрупкое. При неосторожном движении бьётся на мелкие осколки, как хрусталь. И это хрупкое стекло сохранилось до наших дней.
Театр из Сиротской слободы
Василий Чапаев был с детства необычным мальчиком. Он считался лидером среди детей Сиротской слободы. Заводила. Дети, которые здесь жили, выбирали его командиром во всех играх. Строили снежные крепости, играли в снежки. Ну а потом подросли, и игры изменились.
Кто бы мог подумать, но под «предводительством» юного Васи Чапаева в Балакове был создан народный театр. Нет, конечно, это были не классические постановки Чехова или Гоголя, все было намного прозаичнее. Мальчишки из Сиротской слободы ставили сценки из народной жизни про Степку Разина, атамана Кудеяра или Емельяна Пугачева. Пели песни. И постановки народного, во всех смыслах театра, пользовались успехом не только у простого народа, но и людей побогаче, купцов и промышленников. Ребят приглашали в рестораны, и некоторые их представления заканчивались почти в шесть часов утра. Купчиха Залогина пошла еще дальше, у нее в доме имелась сцена, на которую она приглашала к себе юных актёров, те с удовольствием на ней выступали.
А началось все со святочных колядок. Мальчишки наряжались в тулупы, мехом наружу. И ходили от дома к дому. Пели песни, колядовали. Хозяева выносили пироги или лепёшки и попутно разыгрывались сценки из народной жизни.
Полный георгиевский кавалер
Василий Чапаев был тем человеком, который мог повести за собой людей. Его лидерские качества проявились и на войне. И вот пришло время взять в руки оружие и пойти на фронт (началась Первая мировая война), где Василий Иванович становится полным георгиевским кавалером. Его даже командование выделяло. Он сразу в короткий срок становится младшим унтер — офицером, потом старшим унтер – офицером, и дослужился до фельдфебеля. В 1915 году его награждают Георгиевскими крестами 4 и 3 степени, а на следующий год за смелость и отвагу он получает кресты 2 и 1 степени и становится полным георгиевским кавалером. Ещё и медаль успел получить. Не удалось ему избежать ранений, бывал в госпиталях.
А тут началась революция, и началась другая жизнь. Он создаёт в уезде красную гвардию и становится комиссаром всего Николаевского уезда. Были у него награды и от молодой Советской власти — это орден боевого красного знамени. У него был высокий статус — комдив, если сравнивать с сегодня, то это звание можно приравнивать к званию генерала.
Бойцы любили своего командира, они в него верили и не хотели с ним расставаться. Даже после серьезных ранений не желали уходить и готовы были сражаться без рук и без ног, помогать своему командиру, которому безгранично доверяли, завершить войну — чтобы люди зажили мирной и спокойной жизнью.
Истории в фотографии
До нас дошли несколько фотографий, на которых запечатлен легендарный командир — с друзьями, с женой, и сослуживцами. Есть фотографии его отца и его детей. Все они размещены на стене его дома-музея.
В начале ХХ века фотография была достаточно дорогим удовольствием. Снимок отца Чапаева – Ивана Степановича — сохранился совершенно случайно. Он перевёз свою семью в Балаково более 100 лет назад. На фото у него вид печальный, суровый. Фотография отца сохранилось по печальному поводу. Он хоронит своего младшего сына Григория Чапаева, первого военного комиссара Балаково, а через год не стало и Василия Чапаева.
Есть фотография, на которой бравый военный моргнул, потому что процесс съемки был не быстрым. Следующий снимок — он с товарищем, здесь он в гражданской форме одежды, тройке с цепочкой от часов. По воспоминаниям, парень был модный, любил красивую стильную одежду. Франтоватый был Василий Иванович. Волосы, уложенные на прямой пробор, у него была модная причёска, бабочка. В нижнем ряду снимков Василий Иванович стоит со своей женой Пелагеей Метлиной – это свадебная фотография. Есть фото маленьких детей Василия Чапаева, которые в 1922 году, после смерти бабушки и дедушки, остались сиротами.
В 1909 году Василий Иванович женился. В 1910-м у него родился старший сын – Александр. Он стал генерал-майором артиллерии. Клавдия родилась через два года. Аркадий, он родился в 1914 году, стал лётчиком. В 1939 году погиб. Ему было всего 26 лет.
Дети любили музей, это их дом, здесь они родились сюда, они приезжали в течение всей жизни. Сейчас, к сожалению, их нет в живых. А пока они были живы, в любое время года очень стремились сюда, в Балаково, потому что это их родина.
Легендарный полководец
Даже через 135 лет Василий Иванович остается самым известным балаковцем. Его имя на слуху не только у старшего поколения, которые с закрытыми глазами смогут рассказать историю своего легендарного земляка, но и у молодежи. Он строил и любил наш город. Смеялись мальчишки над ним, что он ходит в школу в драных лаптях. Но они в модных ботинках в историю не вошли. Василий Иванович вошёл и навечно в ней остался!
- Фото: © пресс-службы МЗ Балаково
Инфраструктура города
Жилищно-коммунальная сфера в Балакове всегда была одной из больных тем. В последние годы проблем только прибавилось. Ветхий жилой фонд, несостоятельность коммунальных служб, нечистоплотность многих балаковцев (мусорят здесь везде и много) — это лишь малая часть причин, по которым коммуналка в городе в плачевном состоянии.
Переполненные урны — привычная картина
Цены на коммунальные услуги достаточно высоки по сравнению с качеством предоставляемых услуг. В среднем, за трехкомнатную квартиру балаковец ежемесячно платит от 4 до 5 тысяч рублей.
Отдельно стоит рассказать о состоянии дорог. Плохие дороги — бич всей Саратовской области. Но то, как обстоит дело с дорогами в Балакове, не снилось в страшном сне многим жителям других населенных пунктов региона. Разбитые дороги иногда пытаются чинить. Даже не иногда, а очень даже часто. Но то ли выделенные на ремонт суммы «распиливаются» слишком активно, то ли суммы эти ничтожны, но факт — дороги в Балаковском районе в ужаснейшем состоянии.
Власти пытаются ежегодно исправить проблему так называемым «ямочным ремонтом». Это значит, что на проблемном участке не меняют полотно целиком, а заделывают ямы точечно материалом сомнительного качества. Как правило, спустя некоторое время яма становится глубже и шире, чем была. Правда, справедливости ради стоит отметить, что в этом году ситуация изменилась в лучшую сторону. Власти всё-таки изыскали средства, чтобы починить достаточно большой объем городских дорог. Скорее всего, не обошлось тут и без водителей-активистов, которые в этом году писали письма и в прокуратуру, и в областные органы, и даже президенту с требованием решить вопрос с дорогами в Балаковском районе.
Ямочный ремонт
Что касается обеспеченностью школами и детскими садами, то тут — порядок. В городе функционирует 28 школ. Проблемы естественно есть (ремонт, оснащенность), но в целом все необходимое для учебного процесса имеется. Да недавнего времени была проблема с детскими садами. На месте бывших детсадов лет десять назад стали повально открываться офисы, конторы. Очередь в детские сады стремительно росла, едва не достигнув критических значений.
Благодаря своевременному вмешательству областной и местной власти и спонсорской помощи некоторых предприятий, удалось реконструировать и отремонтировать несколько детских садов. В этом году открылось сразу несколько отремонтированных учреждений. Как результат — очередь в детские сады стала стремительно сокращаться.
Здание торгового дома А. А. Шмидта
Напоследок нам непременно нужно увидеть здание торгового дома А. А. Шмидта, которое является одним из архитектурных символов города. Находится оно на углу улиц 20 лет ВЛКСМ и Чернышевского (бывшей Самарской). Постройка — 1912 года, очевидный модерн, из лучших образцов этого стиля в Балакове. Последний факт позволяет некоторым авторам утверждать, что в проектировании здания принимал участие Ф. Шехтель, как раз в это время наведывавшийся в Балаково присматривать за строительством Троицкого храма.
А. А. Шмидт являлся одним из крупнейших торговцев Самарской и Саратовской губерний, специализировался он на продаже сельхоз орудий, мануфактуры, галантереи, оружия. Сохранился перечень товаров, представленных в его балаковском магазине, — среди них: револьверы, охотничьи ружья, порох, швейные машинки «Зингер», велосипеды Аейтнера, косилки Бадовского, автошины «Континенталь», бензин и масло «Гаргойль» и т. д. Внутренняя планировка здания, по свидетельству современников, напоминала петербургский «Пассаж» — второй этаж представлял собой открытую торговую галерею. Тогдашние интерьеры, к сожалению, не сохранились, но внешний облик здания остался неизменным: особенно хороши тут фигурный балкон, эркеры с башенками, необычное «криволинейное» окно северного фасада и скульптуры, помещенные в ниши: герои скульптур подбирались так, чтобы подчеркнуть назначение здания, — это бог торговли Меркурий, богиня охоты и плодородия Диана, а также сеятель и жница.
Предприятия и работа в Балаково
Балаково — промышленный город. В первую очередь стоит сказать о двух гигантах — предприятиях общероссийской значимости: это Балаковская АЭС и Саратовская ГЭС. Эти гиганты всегда работали стабильно, без хандры и волнений. Зарплаты на этих предприятиях выше, чем в среднем по городу. Но вот устроиться сюда на работу без блата, связей практически нереально. И хотя представители этих предприятий утверждают, что это не так, большинство балаковцев прекрасно знает, что места атомщиков и гидроэнергетиков занимаются «от отца к сыну» или же другими родственно-дружескими путями.
Балаковская АЭС
Сейчас в Балакове полным ходом идет строительство предприятия «Северсталь — сортовой завод Балаково». Скоро он должен начать работать. Чиновники говорят о баснословных суммах, которые предприятие будет нести в бюджет в виде налогов, а жители бьют тревогу, опасаясь за и так не самую лучшую экологию. Из других предприятий можно о (сейчас переживает не самые лучшие времена), «Балаковские минеральные удобрения», «ТЭЦ 4». Всего в городе порядка 15 крупных предприятий и множество средних и мелких.
Саратовская ГЭС
Согласно официальным данным, средняя зарплата в Балакове составляет около двадцати тысяч рублей. Однако по факту большинство горожан получает 10-15 тысяч рублей (многие меньше). Цифра средней зарплаты получается такой, потому что в подсчете участвуют гиганты вроде АЭС и ГЭС (где зарплаты в разы больше, чем на других предприятиях и организациях города). Это как в анекдоте: «Мой начальник ест мясо, а я капусту, а в среднем мы оба едим голубцы».
Гостинно-торговый комплекс купца А. В. Смирнова
Минуем еще один квартал по Советской улице и справа видим комплекс зданий, выходящих фасадами на улицу Ленина. Выстроены эти двухэтажные, добротные, соединенные одноэтажной «перемычкой» дома в знакомом нам кирпичном стиле. Это — один из крупнейших архитектурных ансамблей старого Балакова: гостинно-торговый комплекс купца А. В. Смирнова. Возведен на рубеже XIX—XX веков, когда в Балакове, как нетрудно догадаться, гремел строительный бум. В главном здании комплекса на втором этаже находилась гостиница, на первом — традиционно работал магазин. Об Александре Васильевиче Смирнове известно, что в Балакове его весьма уважали за деловые и человеческие качества. Кроме того, в истории Балакова он остался как первый купец, получивший гильдейское удостоверение после преобразования села в город (до того такие удостоверения здесь выдавать не дозволялось). Произошло это в декабре 1914 года. Строго говоря, именно Смирнов стал первым «официальным» балаковским купцом.
Криминал
Криминогенную обстановку в городе сложной назвать можно едва ли. Хотя еженедельно в полицейских сводках есть информация и об угонах, и о грабежах, и о мошенничестве. Одно из громких дел, о котором рассказывали даже центральные каналы, связано с бандой «черных риэлторов». Члены банды искали одиноких пенсионеров, социально неблагополучных людей и устраивали «исчезновение» этих граждан, преступным путем оформляли их недвижимость на нужных людей.
Недавно отличился и глава (теперь уже бывший) администрации Балаковского района. Он, воспользовавшись своим служебным положением, сделал так, чтобы один из его замов получил трехкомнатную квартиру (тот даже сумел её приватизировать). Суд признал действия чиновника незаконными и вынес поистине «строжайшее» решение — запретил виновному два года занимать руководящие должности во властных структурах.
